渗透检测操作的基本步骤有四个:
(1)渗透
首先将试件浸渍于渗透液中或者用喷雾器或刷子把渗透液涂在试件表面。如果试件表面有缺陷时,渗透液就深入缺陷,这个过程叫渗透,见图(a)。
(2)清洗
待渗透液充分地渗透到缺陷内之后,用水或清洗剂把试件表面地渗透液洗掉。这个过程叫清洗,见图(b)(c)。
(3)显像
把显像剂喷撒或涂敷在试件表面上,使残留在缺陷中的渗透液吸出,表面上形成放大的黄绿色荧光或红色的显示痕迹,这个过程叫显像,见图(d)。
(4)观察
着色渗透液的显示痕迹在自然光下呈红色。用肉眼观察就可以发现很细小的缺陷。这个过程叫观察,如图(e)。
在渗透探伤中,除上述的基本步骤外,还有可能增加另外一些工序,例如,有时为了渗透容易进行,要进行预处理;使用某些种类显像剂时,要进行干燥处理;为了使渗透液容易洗掉,对某些渗透液要进行乳化处理。
渗透探伤能检测出的缺陷的最小尺寸,是由探伤剂的性能、探伤方法、探伤操作的好坏和试件表面的状况等因素决定的,不能一概而论,但实验表面,好的渗透探伤技术与工艺能将深0.02毫米、宽0.001毫米的缺陷检测出来。